'Kao u horor filmu': Ameba koja jede mozak bi mogla da se proširi po svetu

Samo nekoliko dana posle onoga što je trebalo da bude bezbrižan porodični odmor u Kostariki, Stiv Smelski je bio pored bolničkog kreveta njegovog sina na odeljenju intenzivne nege, oplakujući smrt njegovog jedinog deteta.

Džordan, koji je tada imao 11 godina, preminuo je od infekcije mozga izazvane amebom Naegleria fowleri, poznatijom kao „ameba koja jede mozak".

Ova sićušna ameba, koja najčešće živi u toplim slatkim vodama, termalnim izvorima i zapuštenim bazenima, u ljudski organizam ulazi kroz nozdrve pri skakanju u vodu i ronjenju, i ubrzo počinje da napada moždano tkivo.

„Džordan je plivao samo jednog dana, samo jednom, i više ga nema", kaže 67-godišnji Stiv za BBC Svetski servis.

U Indiji je prošle godine zabeleženo više od 200 slučajeva infekcije izazvane amebom Naegleria fowleri, što je do sada najveća registrovana epidemiju u svetu, a novi slučajevi u toj zemlji se pojavljuju i poslednjih nekoliko meseci.

Pre toga je u svetu bilo potvrđeno manje od 500 slučajeva.

Ova epidemija ponovo je izazvala zabrinutost naučnika, koji upozoravaju da se parazit sada otkriva i u područjima u kojima je ranije bio veoma redak, među kojima su delovi Evrope i istočne Azije.

„Mislim da će u budućnosti biti više slučajeva, viđaćemo ovu amebu širom sveta", kaže Anastasios Causis, stručnjak za mikrobiologiju i parazitologiju na Univerzitetu u Kentu u Engleskoj.

'Oduzima vam razum'

Stiv, iz savezne američke države Floride, satima se sa sinom spuštao niz vodene tobogane na prirodnom termalnom izvoru u blizini hotela u kojem su odseli u Kostariki, kada je Džordan počeo da se žali na glavobolju.

Po povratku kući bolovi su postali sve jači i Džordan je počeo da povraća.

Roditelji su ga odveli u lokalnu bolnicu, gde je počeo da halucinira i govori da vidi insekte kako šetaju po plafonu.

„Gledao nas je, ali nije znao ko smo.

„Mislim da nije znao ni ko je on", priseća se Stiv.

Dok su lekari pokušavali da utvrde šta nije u redu sa Džordanom, on je doživeo epileptični napad i prebačen je na odeljenje intenzivne nege, gde je kasnije preminuo.

„Samo sedam i po dana posle kupanja više ga nije bilo", kaže Stiv.

„Pre toga nije imao nikakvih zdravstvenih problema.

„Bio je potpuno zdrav".

Džordan je preminuo od primarnog amebnog meningoencefalitisa (PAM), retke, ali gotovo uvek smrtonosne infekcije mozga koju izaziva ameba Naegleria fowleri.

Kao i kod mnogih obolelih od PAM-a, lekari su u početku sumnjali da Džordan ima meningitis, jer simptomi ova dva oboljenja u ranoj fazi mogu da budu veoma slični.

Dok su lekari konačno shvatili šta je u pitanju, bilo je prekasno.

Infekcija je uzrokovala veliki otok u mozgu koji je izazvao nepopravljiva oštećenja.

„Oduzima vam razum, oduzima vam misli, oduzima vam ono što jeste", kaže Stiv.

Zašto se ameba javlja u novim područjima?

U Slovačkoj je 2025. godine potvrđen prvi slučaj infekcije amebom Naegleria fowleri, a novi slučajevi prijavljeni su i u hladnijim severnim američkim saveznim državama, kao što je Minesota, izvan područja koja su tipična za ovu amebu.

Infekcije se više ne povezuju isključivo sa jezerima i rekama, koje se smatraju njenim uobičajenim staništem.

Na Tajvanu je 2023. godine preminuo muškarac posle izlaganja amebi Naegleria fowleri u zatvorenom centru za surfovanje sa veštačkim talasima.

Iste godine u SAD-u malo dete je umrlo od infekcije posle boravka na zagađenoj podlozi bazena sa prskalicama.

Kako klimatske promene uzrokuju zagrevanje jezera i bara, ameba počinje da se širi i na područja koja su ranije bila previše hladna za njen opstanak i razvoj.

„Kada je voda toplija, ameba je aktivnija", kaže Causis.

„Tada raste i verovatnoća da se zaraze ljudi koji se kupaju i bave aktivnostima u vodi".

Objašnjava da nema razloga za paniku, ali da ljudi treba da budu oprezni zbog sve većeg rizika.

Smatra i da su danas naučnici uspešniji u otkrivanju prisustva ove amebe, zbog čega je možda i broj zabeleženih infekcija veći.

„Moja pretpostavka je da je broj slučajeva možda oduvek bio visok, ali tek sada uviđamo da raste zato što danas znamo kako infekciju da otkrijemo odgovarajućim testovima", objašnjava Causis.

Pogledajte video o zastrašujućem organizmu koji jede mozak

Zašto su deca izloženija većem riziku?

Deca su podložnija infekciji amebom Naegleria fowleri nego odrasli, kažu stručnjaci.

„Prosečna starost obolelih je oko 12 godina, jer deca obožavaju da se prskaju i brčkaju u toploj vodi", kaže profesor Ijan Rajt, stručnjak za vode na Univerzitetu u Zapadnom Sidneju, u Australiji.

„To je veoma surovo".

Pojedini naučnici smatraju da su deca izložena većem riziku i zato što je kod mlađih ljudi prepreka između nosne šupljine i mozga lakše prohodna, što amebi olakšava prodor do moždanog tkiva.

„To je kao noćna mora, horor film ili roman Stivena Kinga", kaže Rajt.

„Verovatnoća da ćete se zaraziti je izuzetno mala, ali ako se to dogodi, verovatno ćete umreti".

Od 1962. do 2023. godine u svetu je zabeleženo samo 488 slučajeva infekcije, uglavnom u Aerici Pakistanu i Australiji, prema analizi objavljenoj 2025. godine u časopisu Journal of Infection and Public Health.

Oko 97 odsto obolelih je preminulo.

Ako se bolest otkrije u ranoj fazi, lekari pokušavaju da je leče kombinacijom različitih lekova, uz terapiju za smanjenje otoka mozga.

Međutim, ljudi koji prežive su izuzetno retki.

Ali, poslednja epidemija u Kerali, saveznoj državi Indije i popularnom turističkom odredištu na jugu zemlje, dovela je u pitanje dosadašnje pretpostavke o tome koliko je ova bolest zaista smrtonosna.

Prema novom istraživanju objavljenom u časopisu Communications Medicine, više od polovine od oko 200 pacijenata čiji je ishod lečenja poznat preživelo je infekciju, što je znatno više od istorijske stope preživljavanja od oko tri odsto.

Ovi rezultati ukazuju da infekcije izazvane amebom koja jede mozak možda nisu toliko neizlečive kao što se ranije verovalo.

Međunarodni tim autora studije smatra da su rano postavljanje dijagnoze, veća svest među lekarima i doslednija primena protokola lečenja najverovatnije doprineli znatno boljim ishodima.

Kako se zaštititi?

Pored kupanja i igre u vodi, ameba Naegleria fowleri može da dospe u organizam i prilikom ispiranja nosa špricem ili nazalnim irigatorom sa nastavkom, koji se najčešće koriste za ublažavanje simptoma prehlade, upale sinusa i alergija.

Prošle godine je u američkoj saveznoj državi Teksasu 71-godišnja žena, koja je prethodno bila dobrog zdravlja, preminula u roku od dve nedelje posle upotrebe nazalnog irigatora koji je napunila vodom iz slavine u kamp-prikolici.

Ritualno ispiranje nosa je deo obreda u pojedinim verskim zajednicama, među kojima je islam, kao i u nekim tradicionalnim sistemima medicine, poput ajurvede, holističkog načina lečenja poreklom iz Indije.

Postoji nekoliko jednostavnih mera kojima ionako veoma mali rizik od infekcije može dodatno da se smanji.

Američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) preporučuju da se za ispiranje nosa koristi destilovana ili prokuvana i potom ohlađena voda, jer su retki slučajevi infekcije povezani sa zagađenom vodom iz vodovoda.

CDC savetuje da se prilikom kupanja u toploj slatkoj vodi, smanji mogućnost prodora vode pod pritiskom u nos.

To se postiže zatvaranjem nozdrva prstima ili upotrebom štipaljke za nos prilikom skakanja i ronjenja.

„Ako niste sigurni, jednostavno ne potapajte glavu u vodu", savetuje Rajt.

BBC na srpskom je od sada i na Jutjubu, pratite nas OVDE.

Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru, Instagramu i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na [email protected]

• Ameba koja napada mozak - opasnost vreba iz „česmovače“ u Teksasu
• Ameba koja jede mozak pronađena na Floridi
• Indijski dečak preživeo retku amebu koja jede mozak
• Superbakterija se širi Evropom, otporna na antibiotike
• Kako bakterije utiču na raspoloženje
• Kako da zaustavimo otpornost bakterija na antibiotike